[媒體評論] 制衡首相濫權 英最高法院捍衛民主

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英國最高法院判決,首相強生延長國會休會五周的決策屬於「違法」、「無效」。這項出人意表判決,不僅對現下的英國政治將產生改變性的影響,也對英國權力分立運作,做出歷史性的宣告與界定,對未來英國民主憲政實踐,產生深遠意義。

首先,它重新說明行政權的正當性基礎與立法權的從屬關係。判決書表示,政府(代表行政權的行使)的存在是來自國會(代表立法權)的信任,缺乏後者授權,前者即失去民主正當性。換言之,在英國民主憲政中,立法權才是統治關係中的上位權力,行政權是從屬其下、是依照議會決議而行使行政權的下位機構。亦即再次確認與維護「議會主權至上」原則。

其次,這項判決示範司法權在政治案件中應扮演的角色。此項判決係由於英格蘭/北愛爾蘭與蘇格蘭的高等法院,對強生延長國會休會決議是否違法一事,做出衝突性判決,因而上訴到最高法院。前者裁定此案屬於政治案件,不宜由法院受理而拒審;後者則接受提告方的理由,受理此案並判決首相違法。

最高法院判決首先釐清「法院是否有權受理政治案件」爭議。判決書表示,「法院的職責在於維護與支持憲法,…決定政府每一個部門權力運作的法律界線,以及決定這些權力運作是否超越法律規範的界線,…司法不能以政治理由為名,逃避此一責任」。支持司法權無法、也不應自外於政治案件。

第三,判決也清楚限制行政權在脫歐政治中的再操縱空間。判決書明確指出,上、下議院議長可立即採取行動恢復國會議事,駁回政府律師要求給予首相保留何時召回國會重新開議的主動權,也排除首相可再度宣布休會的可能性。換言之,此判決節制首相在脫歐議題上的擴權與操縱空間。

判決也再度引起外界對英國王室的討論。英國女王在首相建議下,同意國會休會五周,判決結果引發外界質疑強生是否有誤導或對女王說謊之嫌。前首相梅傑對判決結果就表示:「未來不能再有任何首相如此對待王室與國會」。判決結果讓一向努力保持王室遠離國內政治紛爭的英國女王也涉入脫歐爭議的政治漩渦,同時也再度引發英國王室究竟在現代英國民主政治中有何角色扮演的討論。

十一位英國最高法院法官「全體一致」做出這項歷史性判決,它說明民主政治的守護,從來就無法依恃政治人物的善良意願與動聽的辭藻—對權力濫用與操縱是跨時代、跨國界地存在,不論是在成熟民主國家,還是新興民主國家皆然。能捍衛與守護民主的,永遠是權力制衡機制的作用與承擔。


本文刊登於聯合報民意論壇
https://udn.com/news/story/7339/4068956

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